在传统冷暖空调的冷却系统中有两种主要化合物：润滑油和制冷剂。在理论上润滑油应该密封运行在压缩机中，但在实际的运作中，出现了一种制冷剂把润滑油输送至整个冷却系统金属管道里的情况。当润滑油与金属管道表面接触时，润滑油分离出来的杂质会逐渐堆积在金属管道内壁上，这种堆积相当于为冷却系统的金属管道内壁铺上了一层绝缘体，这种杂质的积累导致了冷却系统的冷热交换能力的降低。  

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根据ASHRAE所公布的一项研究结论显示，在一个使用了数年的旧空调系统中，由于整个制冷系统金属导管内壁杂质的积累，冷却系统性能下降了30％（工作性能的下降率以每年2％的幅度累加），并导致传热降解。这样增加了压降，提高了制冷剂的沸点并降低了设备的潜热容量。这些问题的最终结果是空调整体冷却能力的大量下降。由于润滑油润滑性的损失，显着增加了设备的运行成本和缩短了设备寿命。